（未来之舟礼仪培训网）唐玄宗开元末中书舍人贾至《早朝大明宫呈两省僚友》诗把早朝这种照例的宫廷仪式由远而近，由入朝到退朝，描写得层次分明，典雅凝重，连大诗人如杜甫、王维、岑参都曾经和过这首诗。诗曰：“银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍。千条弱柳垂青琐，百啭流莺绕建章。剑佩声随玉墀步，衣冠身惹御炉香。共沐恩波凤池上，朝朝染翰侍君王。”
而另一《元日朝会大明宫》的诗，作者柯九思，生动地记述了元代文宗某年大朝仪的场面：“轩冕朝元涌翠埃，中天鸡唱内门开。云飘五凤层楼矗，日绕群龙法驾来。谒者引班联宝带，上公称寿进金杯。撞钟告罢宫花侧，人指儒冠赐宴回。”
上引两诗均涉及上朝礼仪。上朝礼仪简称“朝仪”、“朝礼”。古代朝仪分二：一是帝王与大臣在朝堂上办理政务之礼，主要涉及听朝之场所、听朝之时间，以及与听朝相关的仪式和特殊规定，这一类主要的谓为“常朝之仪”，文献史籍中所谓“朝仪”、“朝礼”，多是指常朝礼仪；一种是皇帝在元正、冬至等节日大会文武百官、王国诸侯和外国使臣的朝会，受群臣等的朝贺，称为“大朝仪”，或“朝贺之礼”、“朝贺”。常朝为治理国政而设，朝贺的场合则不处理国政，但大朝仪即朝贺之礼规格皆高于常朝。贾至的诗咏的是常朝，柯九思的诗吟的是大朝。
看来，常朝也好，大朝也好，朝之所以称为朝，因为通常都在清晨入宫廷上朝。《孟子·公孙丑》云：“朝(早晨)将视朝。”《诗经·齐风·鸡鸣》云：“鸡既鸣矣，朝既盈矣。”古代君臣在鸡叫天明之时入朝，而未明之时即已起身上路。这从前二诗亦可看出：“银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍。”“轩冕朝元涌翠埃，中天鸡唱内门开。”均言上朝之早。
先说常朝仪。礼经上说，上古天子之宫有五门——皋门、库门、雉门、应门、路门；有三朝——外朝、治朝、燕朝。外朝，天子在库门之外，诸侯在库门之内。国家有大事，致万民而询则在外朝，不是常朝之处。治朝，在路门外，乃每日常朝听政之处。燕朝，在路门内，是与公族、宗人议事之所，乃退朝后理政之处。又据《周礼·夏官·司士》，司士职掌之一为“正朝仪之位，辨其贵贱之等”。其中规定：天子面向南，三公面向北以东为上，孤面向东以北为上，卿大夫面向西以北为上，王族故士在路门右侧，面向南以东为上，大仆大右及大仆的属官在路门左侧，面向南以西为上。朝仪之位已定，群臣俟君王临朝，拜揖行礼，王答礼，就位。然后听事理政。事毕，退朝人路寝。群臣各自回到治所办公。
秦代朝仪不得其详。泰山刻石说秦始皇是“夙兴夜寐”；《史记·秦始皇本纪》说他审阅奏牍，“至以衡石量书，日夜有程，不中程不得休息”，没有提到上朝之事。不过，赵高对秦二世说：“奈何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。”“其后，公卿稀得朝见。”可见，秦朝还是有当廷议决政事的常朝制度的，只是具体朝仪不见记载而已。
汉代朝仪为叔孙通所定，具体仪式容后介绍大朝仪时再叙。百官出入宫门有“门籍”，上书姓名状貌，无籍者不得进入。朝臣平明前以次人殿，大臣有事，常朝之外可以到内宫奏事。在朝官员每五天洗沐一次，并且放假一天。因病可以告假，病假最多是三个月，超期一般要免去官职。汉地节二年(前68年)，宣帝亲理国政，每五天一听朝，自丞相以下各奉职奏事，这一制度后代大多沿用，所谓“历代通规，永为常式”。但有些王朝朝仪稍有变化。
唐初，皇帝每月朔、望在太极殿坐而视朝，两仪殿则为常日听朝视事之所。据新旧唐书的《职官志》说，文武官职事九品以上朔、望入朝；文官五晶以及监察御史、员外郎、太常博士每日朝参，称为‘嘴参官”；武官三品上，三日一朝，称“九参官”(每月九次上朝)；武官五晶以上五日一朝，称“六参官”；弘文、崇文馆、国子监学生四时参，各按品级高下有不同的上朝规定。贞观十三年(639年)，鉴于当时天下太平，政简事少，故常朝改为三日一朝，后又改为五日一朝。
明代朝制变化甚多，有一日二朝(早朝、午朝)、也有一日三朝（加早晚朝），还出现与前代不同的新规定，如牙牌制度，赐坐、取消赐食、正月节日放假等。
从临朝视事，可看出皇帝是勤政还是荒政。隋初，文帝每日清晨临朝，《隋书》称他为“日昃忘倦”。唐玄宗自从“三千宠爱”在杨贵妃一身后，也无心理政，白居易“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”的诗句，殆非虚议。明嘉靖皇帝即位之初，尚能于昧爽之前视朝，设火烛登御座，虽大风寒亦无间断，但后来竟30余年不御常朝，以至于儿子穆宗继位后连朝礼制度为何物都无人知晓了。对娃娃皇帝来说，天未明就要起床上朝，无异于是一种苦刑。明神宗9岁即位，其母后慈圣太后对他的督教很严格。每当上朝的日子，慈圣太后五更就要来到神宗的寝处，叫一声：“皇帝快起来，今日上朝。”然后命宦官们左右扶着神宗的两腋，让他坐起来，睡眼惺忪的小皇帝被宦官强迫着穿衣下床。这时有宦官端来盥洗盆，给他洗脸。不等他迟疑，宦官们已经扶着他出门登车，驶向前朝大殿。此时天尚微明，困乏的小皇帝来到大殿，见百官已经黑压压地站好了，便强打着精神，端坐在御座上。在他宽大的袖袍里，揣着辅政大臣事先写好的纸片，上朝的官员请示问题时，小皇帝便用纸片上的话来回答。
文武百官对上朝更是马虎不得。早早起床，早做准备是必须的，明代的刘球在其《至日早朝赋》描写他上早朝的情形是：“是日也，乃东方之未曙，仰明星之犹光。车尘纷纭以起涂，烛影灿烂以交张。听玉漏之滴沥，望庭燎之辉煌。”唐代如果上朝无故缺席不到，扣除一季俸禄，由御史负责点班；百官朝参，要穿著规定的朝服，不按规定穿著，扣除一月俸禄；其他禁例还很多，如语笑喧哗、执笏不端、行立迟慢、立班不正、趋拜失仪、无故离位、穿班穿仗，廊下饮食行坐失仪等等，凡违犯者皆扣除一月俸禄。
历代封建帝王常朝礼仪之外的大朝仪，是继承和揉和了上古嘉礼和宾礼的许多成分而形成的。而首先制成朝贺礼仪的是汉初博士叔孙通，朝仪一出，让高祖刘邦尝到了当皇帝的尊贵，对儒生的态度也一百八十度大转弯。
本来秦朝“焚书坑儒”后，礼仪之学也受冲击而一蹶不振。那刘邦建国之初，其追随者也都像刘邦一样，多是市井无赖。刘邦战胜项羽，即位为皇帝时，诸侯、功臣们哪里懂得什么君臣的仪节，他们在殿上会饮，整日里喝得醉醺醺的，在大殿上大喊大叫地争功斗气，甚至拔剑击柱。这情形称得上是一团糟。生去制作实用的朝仪。
叔孙通根据古礼和秦仪制定出了朝仪，还在城郊的一块野地上演练了月余。朝仪既定，刘邦看后满意，恰遇汉七年十月（十月岁首)，又当长乐宫落成，刘邦令诸侯王、列侯、文武百官学习操演后，正式作为朝见礼仪实施。其仪法如下：天将亮而未亮时，由35名“掌宾赞受事”的谒者治礼，以次导引；当朝见者入殿门，廷中陈列车骑、戍卒、卫官，并置放兵器、张竖旗帜。一当传声教人，即趋(“趋”是古代为表敬意而小步快走去见尊者的一种礼节)行示敬。宫殿之下，“掌宫殿掖门户”的郎中，站于台阶两旁，每一台阶数百人。功臣、列侯、诸将及军史以次陈列于西方，东向而立；文官丞相以下陈列于东方，西向而立。掌宾客礼的大行，设九宾之仪，以序诸侯王及归义蛮夷，并负责上传语告下，下有事告上。然后，皇帝才坐辇出房，百官执戟仪声而唱警。接着，导引诸侯王以下至六百石吏，依次奉命向皇帝贺岁祝寿。这样，自诸侯王以下至于文武官吏，没有不震恐不肃敬的。同时规定，负责“举劾按章”的御史，如发现有人不依朝仪行礼，即可“执法”而将其驱逐出去。因而，到朝见置酒完毕，没有人敢大声说话而失礼，一改以往缺乏约束的混乱局面。所以，得到刘邦的称赞，所谓“高帝曰：‘吾乃今日知为皇帝之贵也。’”(《汉书·叔孙通传》)于是，君臣上下秩然有序，皇帝的尊严得立。
叔孙通帮刘邦制定了朝仪，让他做成了像模像样、人模人样的皇帝，刘邦对儒生的态度也改变了。起初，刘邦也是一个不喜欢礼法、讨厌儒学的人，起事时有人戴着儒冠去见他，他竟干出“溺冠”的事，拿下别人的儒冠，撒一泡尿在冠里。就是叔孙通当初投奔他时，见一身儒服打扮的叔孙通也不是很喜欢。朝仪帮他树立起皇帝的权威，刘邦拜叔孙通为太常官，掌宗朝礼仪，赐黄金五百斤，叔孙通的弟子等为太常博士。儒学和读书人都成了为皇权服务的工具，仅此而已。
两汉岁首朝贺的规制，历代沿袭。蒙古人元朝初年，朝仪未遑制定，遇有称贺之事，臣庶咸集帐前，无尊卑贵贱之分，嘈杂喧哗，熙熙攘攘，执法官“挥仗击逐之，去而复来者数次”(明陶宗仪《南村辍耕录》)。至元八年(1271年)，才采用汉礼制定朝仪，柯九思的诗《元日朝会大明宫》所写正是至元八年之后的事。明初，太祖朱元璋曾一度认为“山呼万岁”，“实亦虚词”，下令更改。有人提议，改为呼喊“天辅有德”、“海宇咸宁”、“圣躬万福”，后因在实践中呼声不易整齐，怎么也没有三声“万岁”、“万岁”、“万万岁”来得齐整、响亮，反而有失大朝威仪，因此仍然沿用三呼万岁。
明代一次大朝贺时，发生过一次事故。正德十一年(1516年)，明武宗接受元旦朝贺，自晨至暮，散朝时以至昏夜，百官奔趋而出，竟然拥挤推搡，颠仆者甚多，相互践踏，乱作一团。有一位名叫赵朗的将军竟在禁门被人活活踩死！
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