（未来之舟礼仪培训网）吉普赛人是遍及世界各地的流荡民族，又称吉卜赛人。据1995年统计，人口有900多万。自称罗姆，意为人。“吉普赛”一词系由“埃及人”一词讹传而成，西欧人误认为其发祥地为埃及，而称其为埃及人；东欧人和意大利人则称其为茨冈人（Atzigan），由Athinganoi（意为不可接触者）一词演变而成。吉普赛人大部分集中在东欧。属欧罗巴人种地中海类型，肤色黝黑，发黑而鬈曲，牙齿洁白，动作灵活，面部表情丰富。宗教信仰受所在国周围民族的影响，但却保留许多本民族古代信仰。使用吉普赛语，属印欧语系印度语族，吸取了不少希腊语、埃及语、土耳其语词汇。吉普赛人可分为三大群体：罗姆群，使用罗曼尼语；马努斯群，使用辛托语；卡洛群，使用卡洛语。

据考证，吉普赛人的发祥地在印度北部。有的研究者认为，他们由于遭到突厥人的入侵，可能于10世纪自印度迁出。迁移路线大致有两条：一条经波斯、土耳其进入南欧；另一条经亚美尼亚、俄罗斯到达东欧。他们出现于西欧的时间可以追溯到14世纪。吉普赛人自流浪以来，备受歧视和压迫，处于社会底层。从15世纪后半叶起，有关国家开始对他们采取限制措施，迫害他们的法令和条例层出不穷，仅在德意志和奥地利就有68条之多。第二次世界大战期间，吉普赛人约有1／10死于纳粹集中营。从20世纪60年代起，吉普赛人的组织相继出现，影响较大的是1965年成立的罗姆人国际委员会和芬兰的罗姆人文化中心。吉普赛人通过这些组织开展斗争，迫使所在国政府承认其政治经济权利，生活状况逐渐有所改善。

吉普赛人的传统社会以血缘为纽带，长期保持部落组织。部落由类似氏族组织的克里斯组成，有立法、司法、仲裁、祭祀等职能，由酋长掌握司法大权。酋长之上有大酋长，负责同所在国政府联系。吉普赛人有其固有的婚丧习俗，禁忌甚多。一般禁止与外族通婚。妇女多从事占卜和巫术，能歌善舞。男子职业多为铁匠、贩马人、乐手等。有一部分人后来定居务农。据统计，定居者已占总数的3/4。定居后大多受当地文化影响，社会、经济、语言均已发生变化，通用所在国语言，有的甚至已与异族通婚。尚在流浪的吉普赛人虽然力图保持其传统生活方式，但也在发生变化，如有的已用汽车代替大篷车。

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