《淮南子·齐俗训篇》说:“中国冠笄,越人劗发。”劗发即断发。中国男子成年实行冠礼,女子成年实行的笄礼。古人成年光行冠礼,然后才行婚礼。所以冠婚二字常常一起使用。《黔书)说凿齿是为了不“妨害夫家”,即女子要先凿齿,后出嫁,否则必害夫家。《管子》说,越国青年热爱祖国,当敌人入侵时,纷纷凿齿表示成人,参军打仗。因此,断发文身和拔牙、凿齿都是表示成年的标志,而不是避蛟龙之害或装饰美观及便于灌进药水等。这是母系氏族社会“成丁礼”的遗俗。扬宽的《冠礼新探》说,“冠礼”是由氏族制时期的“成丁礼”变化来的。
我们认为这种说法是对的。由“成丁礼”到“冠礼”断发文身或凿齿拔牙表示成丁礼、以及血缘复九、父仇不共戴天、女子结婚不落夫家等等,都是由氏族公社遗传下来的风俗习惯。
成人礼也称“成丁礼”、“成年式”。旧时青年跨入成年阶段时举行的仪式。
汉族男子20岁行加冠礼,女子15岁行加笄礼。
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