许多国家在举行大典或迎送国宾时，往往要行隆重的鸣炮礼。按照惯例，鸣炮21响为最高规格，每用于国家大典或迎送外国元首的仪式；19响为二级规格，多用于迎送外国政府首脑的仪式；17响是三级规格，多用于迎送外国政府首脑副职的仪式。有些国家的鸣炮礼不划分级别。